Unhas de gel: o que são, os tipos de gel e quanto tempo duram

As unhas de gel são unhas naturais ou extensões revestidas de gel, uma resina que se mantém maleável até ser catalisada, ou seja, endurecida numa lâmpada UV/LED. Depois de catalisado, o gel forma uma camada dura e brilhante, e uma manicure de gel aguenta normalmente duas a três semanas, enquanto o verniz normal costuma lascar em poucos dias.

O termo, no entanto, abrange coisas diferentes, desde o verniz gel nas suas próprias unhas até ao reforço com gel de construção e às extensões esculpidas. Este guia explica cada tipo, compara o gel com o acrílico e mostra como usá-lo sem danificar as unhas.

O que são unhas de gel?

O gel para unhas é uma mistura de resinas de acrilato, a mesma família de ingredientes das unhas de acrílico, e de fotoiniciadores que reagem à luz. Numa lâmpada UV/LED, os fotoiniciadores desencadeiam uma reação que transforma a resina numa camada sólida. É a isto que se chama catalisar, e o tempo necessário depende do gel, do tom, da espessura da camada e da lâmpada, por isso siga as instruções do seu gel. Ao contrário do verniz normal, o gel não seca ao ar, o que lhe permite corrigir uma linha ou limpar a pele à volta da unha antes de catalisar.

Muitos géis continuam pegajosos quando a lâmpada se desliga. Essa película, chamada camada de dispersão ou de inibição, forma-se porque o oxigénio do ar impede que a superfície catalise por completo. Na base e na cor, ajuda a camada seguinte a aderir, por isso deixe-a ficar, mas não lhe toque: é gel por catalisar. Depois da última camada, retira-se com um cleaner para gel, a não ser que o seu top coat seja no wipe.

Tipos de unhas de gel

Todos os géis para unhas catalisam numa lâmpada, mas diferem na utilização, na resistência, na remoção e na duração.

Verniz gel

Quando se fala de manicure de gel, normalmente trata-se de verniz gel: um gel fluido e pigmentado que se aplica a pincel como um verniz normal, entre uma base e um top coat. A maioria dos tons cobre com duas camadas finas, catalisadas uma a uma. Nos tons claros e translúcidos, as marcas do pincel notam-se mais. Na segunda camada, carregue um pouco mais de gel e deixe-o deslizar sobre a unha sem pressionar, como se o pincel flutuasse, e aplique uma terceira camada fina se a cor ainda parecer irregular.

Dura duas a três semanas em unhas saudáveis e, nessa altura, o crescimento junto à cutícula costuma notar-se mais do que qualquer desgaste. Um nude claro como o 017 Seda torna esse espaço muito menos visível do que um vermelho escuro ou um azul-marinho.

Para o remover, lime ligeiramente o top coat para quebrar a selagem e envolva cada unha num algodão embebido em acetona e em papel de alumínio. Quando o gel amolecer, solte-o com cuidado com um pau de laranjeira e, se alguma unha resistir, volte a envolvê-la em vez de raspar.

Verniz gel olho de gato

O verniz gel magnético, ou olho de gato, contém partículas finas que reagem a um íman. Com o íman logo acima da camada por catalisar durante alguns segundos, as partículas juntam-se numa faixa de luz, e catalisar a unha de imediato fixa o efeito. O resultado vê-se melhor em tons escuros como o 005 Dark Aurora, um olho de gato chocolate profundo.

De resto, aplica-se, usa-se e remove-se como qualquer verniz gel. O nosso guia das unhas olho de gato explica as técnicas com íman e as melhores cores.

Base rubber

Mais espessa e flexível do que uma base normal, a base rubber autonivela-se na unha. Adere bem, preenche pequenas estrias e dá alguma resistência. Pode usá-la por baixo do verniz gel, sozinha numa manicure translúcida ou como camada de reforço em unhas curtas e moles, que dobram.

Aplique uma primeira camada fina, trabalhando-a bem na unha, e catalise; depois deixe flutuar uma segunda camada por cima, espere alguns segundos para que nivele e volte a catalisar. Como escorre com facilidade, verifique as paredes laterais e a cutícula antes de cada catalisação e retire tudo o que tenha tocado na pele. Uma base cristalina como a Rubber Base RB01 Transparente funciona por baixo de qualquer cor, ou sozinha sob um top coat, para uma unha ao natural e brilhante.

Com uma boa preparação, uma manicure com base rubber dura duas a três semanas. Para a remover, lime a maior parte e, se as instruções indicarem que o produto sai com acetona, retire o resto por imersão.

Gel de construção

O gel de construção, ou builder gel, dá resistência e comprimento. É mais espesso e resistente do que uma base, e serve para reforçar unhas naturais, reparar unhas partidas e construir extensões em moldes ou tips. As técnicas de unhas também o usam para criar o ápex, uma zona ligeiramente elevada sobre o ponto de tensão, onde as unhas tendem a dobrar e a partir.

Vende-se em boião ou em frasco, em versões transparentes, leitosas, nude e coloridas. Só com um top coat por cima, um tom leitoso como o B003 Milky White ou um bege quente como o B010 Bege Trench dão unhas resistentes e com um ar natural.

Em casa, colocar o ápex no sítio certo e limar a superfície até ficar lisa exige prática. As camadas grossas podem aquecer ao catalisar, por isso, sempre que possível, construa a estrutura em duas camadas mais finas. Se o calor continuar a incomodar, tire a mão da lâmpada durante alguns segundos e depois volte a colocá-la para completar o tempo de catalisação.

O gel de construção remove-se com lima, não com acetona, e raramente se retira por completo. Em cada manutenção, a cada três ou quatro semanas, lima-se o gel antigo, preenche-se a zona de crescimento e reconstrói-se a forma. Uma broca de unhas acelera o trabalho, desde que a ponteira nunca entre na unha natural; o nosso guia de ponteiras mostra qual usar em cada passo.

Gel duro

O gel duro é o gel mais resistente e rígido, usado sobretudo em salão para extensões esculpidas e revestimentos. Aplica-se a partir do boião, catalisa-se, molda-se com a lima e precisa de manutenções periódicas. A acetona não o dissolve, por isso tem de ser removido com lima, e limar demasiado afina a unha natural, o que faz do gel duro uma má escolha para principiantes em casa.

Gel acrílico (acrygel)

O gel acrílico, muitas vezes chamado acrygel, é um híbrido de gel e pó acrílico com uma textura de massa moldável. Não se autonivela nem endurece ao ar, o que dá tempo para o moldar com um pincel humedecido em slip solution, normalmente em moldes dual form, antes de o catalisar na lâmpada. Remove-se com lima.

Gel duro ou gel macio: qual é a diferença?

A principal diferença está na remoção: o gel macio sai com acetona, enquanto o gel duro tem de ser removido com lima. Os géis macios (soft gel), como o verniz gel, formam ao catalisar uma estrutura mais aberta, onde a acetona consegue entrar; o gel duro, pelo contrário, forma uma rede mais densa, que a acetona não consegue penetrar.

O gel macio mantém-se ligeiramente flexível e acompanha o movimento da unha, o que faz dele a escolha habitual para dar cor às unhas naturais. O gel duro é mais rígido e resistente a riscos, por isso aguenta bem extensões compridas, mas pode estalar em unhas que dobram. O gel de construção fica a meio caminho: é muito mais resistente do que o verniz gel, mais flexível do que o gel duro, e remove-se com lima.

Unhas de gel, verniz gel ou acrílico: as diferenças

O verniz gel é apenas a camada de cor, enquanto as unhas de gel podem ser tudo, desde verniz gel nas suas próprias unhas até extensões completas. Se um salão propõe unhas de gel, pergunte a que se refere, porque o tempo da marcação, a remoção e a manutenção são diferentes.

As unhas de acrílico fazem-se com um monómero líquido e um pó, misturados numa pérola que endurece sozinha, sem lâmpada. O acrílico é muito resistente e adequa-se a extensões compridas, mas é rígido, tem um cheiro forte durante a aplicação e, normalmente, é limado e depois removido com acetona. O gel tem muito menos cheiro, pode ser trabalhado até ser catalisado e dá um acabamento mais flexível e mais brilhante.

Vantagens e desvantagens das unhas de gel

Vantagens da manicure com verniz gel

• Longa duração. O verniz gel aguenta normalmente duas a três semanas sem lascar, por isso uma manicure feita antes de umas férias de duas semanas continua intacta no voo de regresso.
• Sem tempo de secagem. O gel catalisado fica duro de imediato, por isso pode vestir o casaco ou procurar as chaves sem estragar nada.
• Brilho intenso. Um top coat de gel catalisado mantém o brilho durante semanas, enquanto o verniz normal fica baço e riscado em poucos dias.
• Unhas mais fortes. Uma base rubber ou um revestimento de gel de construção protege as unhas fracas e ajuda-as a crescer para além do comprimento em que antes abriam.

Desvantagens das unhas de gel

• Precisa de uma lâmpada. Cada camada é catalisada numa lâmpada UV/LED, por isso fazer gel em casa implica comprar uma.
• A remoção exige cuidado. Remover bem o gel, com acetona ou com lima, é demorado, e arrancá-lo, levantá-lo com as unhas ou limar demasiado deixa a unha natural fina e fraca.
• O crescimento nota-se. Ao fim de dez dias a duas semanas, aparece um espaço junto à cutícula, sobretudo com tons escuros, e só uma nova manicure ou uma manutenção o disfarçam.
• Risco de alergia. O contacto repetido entre o gel por catalisar e a pele pode causar uma alergia aos acrilatos, que normalmente é permanente depois de se desenvolver.
• Exposição aos UV. A dose de UV de uma lâmpada de unhas é baixa e continua a ser estudada. Se isso for uma preocupação, use luvas sem dedos com proteção UV ou aplique primeiro nas mãos um protetor solar de largo espetro, sem o pôr nas unhas.

É possível fazer unhas de gel em casa?

Sim, e o verniz gel é o tipo mais fácil de aprender. Com uma boa lâmpada e uma preparação cuidadosa, uma manicure feita em casa pode durar tanto como uma de salão. O gel de construção exige mais prática, e as extensões em gel duro aprendem-se melhor num curso ou ficam a cargo de uma profissional.

O que precisa para fazer verniz gel em casa

• Uma lâmpada de unhas UV/LED. Uma lâmpada de duplo comprimento de onda catalisa quase todos os géis; escolha uma suficientemente larga para a mão inteira.
• Utensílios. Um empurrador de cutículas, uma lima, um buffer fino (grão 180 a 240), um pincel pequeno para limpar o gel da pele e toalhitas que não largam pelo, com um cleaner para gel.
• Produtos de preparação. O Prep Booster limpa e desidrata a unha, e o Primer sem ácido ajuda o gel a aderir a unhas oleosas ou com tendência para levantar.
• As camadas de gel. Uma base, a sua cor e um top coat no wipe como o Top Coat Diamante, que não deixa camada pegajosa para limpar.

Para o verniz gel não precisa de broca, mas com o gel de construção poupa tempo; o nosso guia para escolher uma broca de unhas explica o que ter em conta.

Como fazer uma manicure com verniz gel, passo a passo

1. Prepare as cutículas. Empurre-as para trás e retire com cuidado a pele morta agarrada à lâmina da unha, sem cortar a pele viva.
2. Dê forma e tire o brilho. Lime as unhas para lhes dar forma, tire o brilho com suavidade e retire o pó com uma escova.
3. Limpe e aplique o primer. Aplique o Prep Booster para limpar e desidratar cada unha; depois, use o primer apenas onde for necessário e deixe secar.
4. Aplique a base. Espalhe uma camada fina, deixando uma margem da espessura de um cabelo junto à cutícula e às paredes laterais, e passe o pincel pela ponta para selar o bordo livre. Limpe o gel que tenha tocado na pele e catalise.
5. Acrescente a cor. Aplique duas camadas finas, selando o bordo e catalisando depois de cada uma; uma camada grossa pode enrugar, ficar mole por baixo e levantar.
6. Sele com um top coat. Volte a selar o bordo e catalise; depois, limpe a camada pegajosa se o seu top coat a deixar.
7. Termine com óleo de cutículas. Massaje uma gota na pele à volta de cada unha.

Quem está a começar costuma catalisar mal os polegares, que ficam inclinados de lado junto aos outros dedos, por isso catalise-os à parte, bem deitados. Quando dominar o básico, as nossas ideias de nail art em gel são um bom passo seguinte.

As unhas de gel estragam as unhas?

Bem aplicado e bem removido, o gel não estraga unhas saudáveis. Quando as unhas ficam finas e a descamar depois do gel, a causa é quase sempre um destes hábitos.

• Limar demasiado. Na preparação, basta tirar o brilho. As limas de grão grosso, o uso agressivo da broca ou limar a própria unha durante a remoção retiram camadas de queratina que levam meses a crescer.
• Arrancar, levantar ou raspar. O gel agarra-se à superfície da lâmina da unha, por isso puxá-lo ou raspá-lo antes de amolecer arranca também as camadas superiores da unha e deixa zonas ásperas e esbranquiçadas.
• Deixar ficar gel levantado. A água e a sujidade podem acumular-se debaixo de um rebordo levantado e permitir o crescimento de bactérias, por isso retire-o ou repare-o rapidamente.

Além disso, as unhas não precisam de respirar entre manicures, porque a lâmina da unha é queratina endurecida e a matriz que a produz é alimentada pela circulação sanguínea. Se uma má remoção lhe deixou as unhas finas, mantenha-as curtas, use óleo de cutículas todos os dias e proteja-as com uma camada fina de base rubber enquanto a parte danificada cresce.

Como evitar a alergia ao gel

A alergia é o principal risco para a saúde associado ao gel. Desenvolve-se com o contacto repetido entre o gel por catalisar e a pele, por isso os bons hábitos são a melhor proteção.

• Mantenha todas as camadas longe da pele e das cutículas, e limpe qualquer gel que toque na pele antes de catalisar.
• Aplique camadas finas e catalise cada uma por completo, durante o tempo indicado nas instruções, numa lâmpada adequada ao seu gel.
• Nunca toque com os dedos no gel por catalisar nem na camada pegajosa, e não lime gel que não esteja totalmente catalisado.

Se notar vermelhidão, comichão, inchaço ou bolhas à volta das unhas, deixe de usar gel e consulte um médico ou dermatologista.

Perguntas frequentes

Quais são as desvantagens das unhas de gel?

O gel precisa de uma lâmpada UV/LED e de uma remoção feita com paciência, e o crescimento nota-se ao fim de dez dias a duas semanas. Os riscos mais sérios, a alergia causada pelo gel por catalisar na pele e o afinamento da unha por arrancar o gel ou limar demasiado, evitam-se em grande parte com uma técnica cuidadosa.

Quanto tempo duram as unhas de gel?

Uma manicure com verniz gel ou base rubber dura duas a três semanas em unhas saudáveis. O gel de construção e as extensões precisam de manutenção a cada três ou quatro semanas. Uma má preparação, unhas oleosas ou moles e mãos muitas vezes dentro de água podem encurtar a duração.

Pode usar gel em unhas curtas?

Sim, e as unhas curtas seguram muitas vezes melhor o gel, porque as pontas levam menos pancadas. Lime-as num formato redondo ou oval que siga a curva da cutícula e, por mais curto que seja o bordo livre, sele-o na mesma. Se as suas unhas forem fracas, uma camada fina de base rubber ou de gel de construção ajuda-as a crescer sem partir.

O que é melhor para as unhas: acrílico ou gel?

Para dar cor e resistência às suas próprias unhas, o gel costuma ser a opção mais suave, porque o verniz gel sai com acetona e o produto acompanha a flexibilidade da unha natural. Ainda assim, nenhum dos dois estraga as unhas por si só: o que decide é a aplicação e, sobretudo, a remoção. O acrílico é indicado para extensões compridas e muito resistentes e, tal como o gel, nunca deve tocar na pele.

Quem não deve fazer unhas de gel?

Quem já teve uma reação ao gel ou ao acrílico deve evitá-lo, a não ser que um médico ou dermatologista diga o contrário. Unhas com uma infeção, um problema de fungos ou uma lâmina a descolar do leito ungueal precisam de ser vistas por um médico antes de qualquer gel. A pele ferida ou inflamada à volta da unha deve sarar primeiro. Se toma medicação que torna a pele sensível à luz, fale com o seu médico antes de usar uma lâmpada de unhas.

Para montar o seu primeiro kit de gel, comece por uma base rubber, um tom da nossa coleção de verniz gel e um top coat para o selar.